L’ossesione per il numero 1000
Gli antichi persiani avevano quasi un’ossessione per il numero “mille“, e in quanto tali i loro reggimenti erano divisi in mille uomini noti come hazarabam (hazara che indica migliaia). Il sistema decimale fu anche confermato quando dieci reggimenti di questo tipo furono uniti per formare una Divisione (baivarabam) di 10.000 uomini. I cosiddetti “Immortali” o …
Il più antico disegno conosciuto
Gli archeologi hanno trovato una scheggia piatta di silcrete, un minerale che si forma quando la sabbia e la ghiaia si cementano. La piccola scheggia è coperta da segni simili a graffi fatti con l’ocra. Il team ha trovato il reperto in un ricco deposito di manufatti, testimonianza della presenza dei primi Homo sapiens nella …
La grande scoperta del metodo C14
Nel 1947 Willard Frank Libby crea il metodo della datazione mediante radiocarbonio che permette di determinare, con buona approssimazione, l’epoca di qualsiasi oggetto che contenga carbonio, quindi di qualsiasi organismo vissuto anche decine di migliaia di anni fa. Conoscendo il periodo di dimezzamento del Carbonio 14 (o radiocarbonio), si può valutare il tempo trascorso dalla …
La Dendrocronologia
La datazione tramite il conteggio degli anelli degli alberi (dendrocronologia) fornisce inoltre un valido aiuto al metodo di Libby. Gli anelli di crescita in un tronco non hanno tutti la stessa larghezza: si osservano serie di anelli stretti che si alternano a serie di anelli più larghi. Questa successione di anelli stretti e larghi è simile per …
Il colosso di Rodi
La statua venne costruita da Chares di Lindo, alunno di Lisippo. Dopo che venne eretta il vocabolo “kolossos” indicò solo le statue di grandissime dimensioni ed essa venne annoverata tra le sette meraviglie del mondo. La costruzione dell’opera durò dodici anni e fu dedicata nel 290 a.C. a Helios. Pare che essa fu inaugurata sotto …
Il primo Sistema Postale
E’ quasi scontato dire che, da quando esiste la scrittura, esiste la corrispondenza. E’ ben noto tuttavia che il primo sistema postale fu inventato nell’antica Persia attorno al 550 A.C., durante il regno di Ciro il Grande. Il sovrano persiano ordinò che ogni provincia del regno organizzasse un sistema postale di consegna e spedizione per …
La Peste già presente nel Neolitico
Il batterio che causa la peste bubbonica, lo Yersinia pestis, è stato responsabile di alcune delle pandemie più devastanti della storia. La peste nera uccise almeno un terzo della popolazione europea nel XIV secolo, mentre il primo focolaio registrato fu la cosiddetta peste di Giustiniano nel VI secolo d.C. Dalle analisi dei resti recuperati nel …
La Termoluminescenza (TL)
Questa tecnica è specifica per ogni materiale contenente vari minerali, principalmente quarzo o feldspati, che abbia subito un riscaldamento prolungato a temperature dell’ordine di alcune centinaia di gradi. Possono essere datati: ceramiche, terrecotte e laterizi, porcellane, fornaci, focolari, terre di fusione. Per essi si possono ottenere di norma (ed in corrette condizioni di prelievo) datazioni …
Luminescenza otticamente stimolata (OSL)
Questa tecnica è simile alla TL ma il segnale da cui si ricava la datazione viene ottenuto per stimolazione ottica, investendo il campione con un raggio di fotoni. Il metodi si applica a materiali esposti a forti fonti di calore (fuoco o luce del sole). Serve a datare materiali di natura archeologica (ceramiche, pareti di …
l’Homo Naledi
Prima i Primati, poi gli Ominidi che cominciavano a camminare su due gambe, poi ancora gli Australopitechi – come Lucy – e infine gli Homo. Una nuova scoperta, anche questa datata 2015, però porterà forse a rivedere in parte questa successione. Già nel 2013, in Sudafrica, era stato scoperto un vasto complesso di grotte chiamato …
