La guerra dei Cent’anni


Tra tutte le battaglie che si combatterono la più sanguinosa fu senza dubbio quella combattuta fra Inghilterra e Francia dal 1337 al 1453, e fu chiamata guerra dei Cento anni.

Il conflitto scoppiò a causa di alcuni possedimenti feudali inglesi nel sud-ovest della Francia. La prima fase della guerra fu segnata dalla superiorità dell’Inghilterra, che la vide vittoriosa nelle battaglie di Crécy e Poitiers, conclusesi con la pace di Brétigny (1360).
Le cartine ritraggono la Francia all’inizio della guerra nel 1337 e la Francia nel 1360, dopo la pace di Brétigny ( la pace di Brétigny confermò a Edoardo III il possesso di gran parte dei territori centro-occidentali della Francia, del ducato d’Aquitania e di Calais in cambio della sua rinuncia alle pretese sul trono di Francia ).

Dopo Brétigny i Francesi, guidati dal nuovo re di Francia Carlo VI, recuperarono la Francia sud-occidentale, ma nell’ottobre del 1415 subirono una grave sconfitta nella battaglia di Azincourt.

Dopo aver perso Parigi e i territori settentrionali, anche il ducato di Borgogna si rivoltò contro la monarchia francese, alleandosi con gli Inglesi.

La riscossa della Francia, animata da un forte senso di orgoglio nazionale, fu capeggiata da una contadina: Giovanna d’Arco.

Ispirata da dio, ottenne da Carlo II il comando di un contingente di soldati e combatté vittoriosamente contro gli Inglesi. Fu però catturata e bruciata sul rogo come eretica. Tuttavia la sua opera fu portata a termine dai Francesi che nel 1453, con l’aiuto del popolo riuscirono a riconquistare il proprio territorio.

 

Se la monarchia francese dalla lunga guerra con l’Inghilterra ne uscì vittoriosa e rafforzata, quest’ultima invece vide la nascita di duri scontri tra opposte fazioni nobiliari, causate da una serie di contraddizioni irrisolte sin dal regno di Edoardo III.

L’ascesa al trono di un bambino di solo un anno, Enrico VI, portò in campo due delle più potenti famiglie dell’aristocrazia: gli York e i Lancaster. Entrambe le famiglie si contesero il trono per alcuni decenni in una guerra che prese il nome di Guerra delle Due rose, portando l’Inghilterra sull’orlo della rovina e concludendosi con l’ascesa al trono di Enrico VII Tudor.